पिछले सप्ताह इंडिया हेरिटेज रिसर्च फाउंडेशन के सहयोग से रूपा एंड कंपनी द्वारा प्रकाशित किए जा रहे 11 खंडों वाले हिंदू धर्म के विश्वकोश का एक विशेष पूर्वावलोकन दिल्ली में आयोजित किया गया था। सेट के तीन खंड नई दिल्ली के चाणक्यपुरी स्थित विवेकानन्द फाउंडेशन सभागार में प्रदर्शित किए गए। कार्यक्रम ”समकालीन विश्व में हिंदू धर्म” विषय पर एक पैनल चर्चा थी।
मैं उन 400 दर्शकों में से एक था, जिन्होंने दो घंटे से अधिक समय तक चली ज्ञानवर्धक और ज्ञानवर्धक चर्चा को ध्यान से सुना। प्रतिष्ठित पैनलिस्टों में स्वामी आत्मा प्रियानंद, कुलपति श्री रामकृष्ण विवेकानंद विश्वविद्यालय, डॉ. कपिल कपूर, प्रधान संपादक, इनसाइक्लोपीडिया ऑफ हिंदूइज्म, डॉ. कविता शर्मा, निदेशक, इंडिया इंटरनेशनल सेंटर, डॉ. लोकेश चंद्र, प्रसिद्ध विद्वान और लेखक और साध्वी भगवती, सचिव इंडिया हेरिटेज रिसर्च फाउंडेशन शामिल थे।
उस शाम की चर्चा की प्रकृति और सामग्री ने मुझे ऐसी कई बहसों की याद दिला दी जो मैंने किशोरावस्था में एक किशोर के रूप में सुनी थीं, जो उस समय कराची में एक छात्र था।
मेरा जन्म 1927 में हुआ था और इस प्रकार मैंने अपने जीवन के पहले बीस वर्ष ब्रिटिश शासन के तहत बिताए। किताबों के प्रति मेरा शौक तब से शुरू हुआ जब मैं स्कूल में था। उन दिनों एक किताब बहुत चर्चा में थी, वह थी कैथरीन मेयो की मदर इंडिया। यदि कोई भारतीय यह पुस्तक पढ़ता है, तो उसे या तो अपने देश, संस्कृति और धर्म पर शर्म आनी शुरू हो जाएगी, या फिर वह ब्रिटिश उपनिवेशवादियों से घृणा करना शुरू कर देगा, जिन्होंने देश में ऐसा माहौल बना दिया था, जहां इस तरह की निंदनीय किताबें फैल रही थीं। गांधीजी ने इस पुस्तक की ”ड्रेन इंस्पेक्टर की रिपोर्ट” कहकर निंदा की थी। मेयो की पुस्तक के उत्तर में कई पुस्तकें लिखी गईं। उनमें से एक थी लाला लाजपतराय की ”अनहैप्पी इंडिया”।
विवेकानन्द फाउंडेशन के समारोह में, इस विश्वकोश के मुख्य संपादक डॉ. कपूर ने यह तर्क जोरदार ढंग से प्रस्तुत किया कि ब्रिटिश शासन के दौरान हम पर थोपी गई शिक्षा प्रणाली के कारण हमारे देश के अभिजात वर्ग द्वारा पश्चिमी संस्कृति को आत्मसात कर लिया गया, जिससे हम अपनी परम्परा, संस्कारों, रीति-रिवाजों और विशेष रूप से हमारी भाषाओं, विशेषकर संस्कृत के प्रति शर्मिंदा और क्षमाप्रार्थी हो गए हैं। थॉमस मैकाले के जीवन की एक घटना का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि मैकाले ने 1836 में अपने पिता को बहुत गर्व से लिखा था, ”हिंदुओं पर इस (अंग्रेजी) शिक्षा का प्रभाव अद्भुत है। यह शिक्षा प्राप्त करने वाला कोई भी हिन्दू कभी भी अपने धर्म से सच्चे मन से जुड़ा नहीं रहता। यह मेरा दृढ़ विश्वास है कि यदि शिक्षा की हमारी योजनाओं का पालन किया जाता है, तो तीस वर्ष बाद बंगाल में सम्मानित वर्गों के बीच एक भी मूर्तिपूजक नहीं होगा।”
